【平安传】【第107-108章】【作者：西风紧】

朝北的窗

  

　　第一百零七章：水土不服中了邪

　　因永顺司是土司辖地，张宁等十余人没有直接过去，便先去了湖广常德府。所谓土司称为宣慰使司，其实就是偏远地区的土皇帝，永顺司的宣慰使是彭氏，这家土皇帝从十世纪初就统治着那地方，历尽几朝到现在都四百多年了，比中央王朝存在的还要久……所以为了稳妥起见，张宁决定现在汉人治下的官府里找个能与土司打交道的帮手。

　　明朝廷允许彭氏继续统治永顺司，一个原因是偏远山区位于数省交界情况复杂、民族繁多，汉官入驻既要调兵又要费钱，还不一定玩得转当地的情况，不如让土皇帝继续稳定地方局面；另一个原因是大明朝立国之初永顺司的彭氏就归顺效忠了，不仅向朝廷交税，在遇到国家战争时还会出兵助战，越南战争时宣慰使的长子就率兵两千余人追随明军在南部作战；他们也遵守中央朝廷的政令，明朝廷诏令土司宣慰使要先进行学习儒学才能继承官职，永顺司就在宫殿后面修了个书房专门学习读书写字。这样一个土皇帝政权，又离统治中心那么远，中央王朝推翻它干嘛？

　　于是从常德府往西行的路上，张宁的队伍就多了几个人，带头的是常德府九品知事杜方，是知府介绍的，据说很了解永顺司的情况，并且过去出差公干几回。果然一路上杜方无论大小事侃侃而谈、仿佛一个"永顺通"，张宁觉得这个人说不定就是湖广布政使司安排来监视永顺土司的，免得他们造反时官府毫无准备。

　　路是越走越崎岖，山也逐渐高起来，幸好大伙骑的是蜀马。这种马据说出自四川布政使司，让它在北方平原上奔跑那是不咋样，而且个头矮小没气势；不过走山路就很内行了，就算是山间的羊肠小道它都走得很悠闲，负重好、能吃苦，不用喂精粮也能干好一阵重活。

　　秋天的阳光晒着不疼，暖洋洋的，但就是这种太阳更容易把人晒黑，人们感觉不到热就不会经常找遮阴的地方。于是徐文君仍然打扮得很阿拉伯妇人一样。

　　杜方在张宁的面前，一面走一面时不时回头，口若悬河，"辟邪教我前年就听说过了，从重庆府那边迁过来的，总坛在巫山。这帮人除了妖言惑众倒也没做什么坏事，且活动隐秘，常常聚在山高林密之处，官府要派兵剿灭十分困难而且说不定他们听到风声就会跑了。加上去年永顺司东部发生了瘟疫，辟邪教的人赈灾又救人，所以官府一直没怎么管他们。""赈灾？这帮人是靠什么维持的，我是指粮食和经费。"张宁问了一句，大约是前世干过会计，对于经济收支的问题本能地关注。

　　杜方想了想："应该就是靠妖言惑众！等到了地方找个信那东西的教徒问问就能证实。"张宁道："你是指行骗？"杜方回头道："正是如此，先蛊惑人心，然后卖符水香灰。当地有个地方叫黑风崖，有很多古代的悬棺，辟邪教的人就造谣说上古鬼王从地下出来了，专门吸血害人，然后让人捐家产入教就能辟邪。"这时跛子燕若飞不动声色地插道："这种手法在巫山县就用过，但略有不同，教众也是造谣山鬼出没，并将两座废弃的寺庙传为鬼宅，有好事者白日进去猎奇，就会不明不白地死去，所以越传越玄。这时候他们自称是'天帝'的传人，能驱鬼辟邪，教主更是天帝之女、神女转世，蛊惑人心骗人捐资入教。后来燕某暗中调查，才发现了那种有毒的香灰，他们就是将那种香灰暗中放置在废弃庙观之中，毒性很慢不过一旦多了，人靠近闻之，数日必毙。""巫山县、神女，听起来好像还挺说得通的。"张宁笑道，"宋玉的《高唐赋序》云：昔者先王尝游高唐，怠而昼寝，梦见一妇人，曰：'妾巫山之女也。为高唐之客，闻君游高唐，愿荐枕席。'王因幸之，去而辞曰：'妾在巫山之阳，高丘之阻。旦为朝云，暮为行雨。朝朝暮暮，阳台之下。'……说得可就是他们的教主了？"杜方道："多半是自编自造为了谣言惑众罢了。"张宁收住玩笑，又问出自己关心的事："百姓可以敬而远之，他们又是如何办的？"杜方答道："永顺司东部确实常常发生一些状况，时不时有人七窍流血暴毙，初时官府认为是瘴气之故。后来又责成永顺司宣慰使调查上报，并派了医官前往协助，发现其实是树林中有一种细小的吸血虫，一旦从口鼻钻入人的体内就可能七窍流血身亡；辟邪教众造谣说是黑风崖的鬼王出世，接着散布一种称为'辟邪香'的东西给教众辟邪，不料那东西挺有效，百姓因此俱信。加上永顺司执政不力，山村百姓又最信那玄虚之物，致使辟邪教势力蔓延。尚有一事，便是去年夏季永顺司突发瘟疫，当地宣慰使以下官吏同样救治不力，辟邪教众趁机通过教徒收买人心，组织百姓隔离病者、清洁水源，熬药救治，行之有效，因此辟邪教一时便名声大振，受当地百姓所护。传言那彭氏家中也有人入了教。"张宁后面的吴庸说道："无论是瘴气还是吸血虫，咱们是不是也讨些香灰来……"燕若飞马上冷冷道："有毒，你信那玩意？"吴庸会意，便不做声了。幸好这时杜方说道："我有准备的，带了药材，那东西也不是只有什么香灰能治。"张宁沉思片刻道："杜知事言宣慰司有官吏入教？那咱们过去查辟邪教会不会遭人破坏正事？我看这样，先设法找到个入教的百姓了解状况，然后去传言的那个黑风崖瞧瞧，看有什么线索。"张宁这次的差事主要是查胡瀅说的那种"香灰"究竟是什么东西、有没有毒，更深一层是辟邪教与建文遗臣有没有渊源……进而论证太宗之死的疑点。至于其它的诸如捣毁邪教纠正流言维护统治等等，就不关他的事了，管不了那么多。

　　在路上走了几天才走了一两百里地，路实在不是很好走，虽然是驿道也多是高山间的崎岖小路，还有栈道。不过总算到了永顺司地界，从大路关卡没有任何麻烦，官府的印信非常管用，不过为了保密起见只用了杜方的印信。

　　又走了一天，正好有个随从水土不服上吐下泻，张宁便叫人寻访辟邪教的教众，慌称自己有人中了"鬼王"的诅咒，想捐资救人。

　　果然经过信教的苗族百姓引荐，张宁等人在附近的山上找到了一处木竹构建的宅子。一个穿着土家布做的长衣裳的男子出来迎见，头上还带着斗笠宽的帏帽。得了好处的好心苗族百姓上前说道："这些人是去永顺司办事的，在路上中了鬼王的邪，我就让他们来求香。"那教徒打量了张宁等一众人，风尘仆仆的带着行李应该是来往旅人，劝他们入教没什么意义，就说："你们先进殿里拜天帝，并向天帝进奉一些诚意，我等教众自会开光赐予神香救苦救难。""进去拜拜吧。"燕若飞很有自信地说，大约是对自己的身手有自信，根本不怕这帮人。

　　张宁点点头："出门在外，见庙就拜准没错。"那戴帽的教徒肩膀一阵抽动，虽然没发出声音，却看得出好像被张宁一句话给逗乐了。

　　一众人走进寨子，见中间竖着一尊高大的泥像，头上戴着一顶死人做法事的图上冥王一般的帽子、很霸气的模样。所谓神殿，居然头上连遮掩的片瓦都没有。

　　这时又出来了一男一女，一般的打扮不过看身材和走路姿势就能分出性别，每人手里捧着一个细腰小瓶，在方才那教徒身后对着泥像跪下。前面的那个教徒便念念有词地唱起来："皇天后土，手中一绳，掌管八方……"张宁听他的唱词这才回过神来，原来天帝指得就是黄帝，当下毫无压力地跪下对着泥像磕了几个头。虽然泥像塑得不怎样，不过既然代表的是黄帝，大伙儿都是炎黄子孙，对着老祖宗磕头没什么不好的。

　　简单的礼仪过后，那个教徒就拿着俩小瓶走了过来，张宁忙从衣袋里掏出一锭银子递上去，说道："愿黄帝的神灵保佑全天下的子民。"教徒点点头，将小瓶送给了张宁："时常揭开木塞嗅里面的辟邪香，每日一瓶，敞着时间太长就会失了灵性，换着来，两日便驱邪。"他握着一锭不轻的银子，又忍不住说道，"让我看看中邪的人，再配服一瓶神水效果更好。"看来这个教徒心地并不坏，拿了钱还是很热心的。

　　张宁便叫人把水土不服病倒的人从马背上驼了进来，教徒翻开眼皮瞧了瞧，又摸了摸他的额头和手腕。转身进屋一会儿拿了一瓶"神水"出来。

　　忙完这一出下山，一开始没人管那香灰，方知事先拿了一块手帕倒了一点"神水"出来浸湿，只见是黑糊糊的液体有股子药味儿。方知事看了一会儿又闻了闻，回头笑道："这就是熬的药，说不定还真能治水土不服。"

　　第一百零八章：动物与人

　　许多事都很难从人的嘴里说出真相，所站的角度不同观点就能完全相反。张宁就坚持认为这种辟邪香无毒，原因很简单：他被人怀疑身世和建文遗臣有关系，假使证实了当今皇帝的祖父是被毒死的，那么张宁在皇帝面前的印象如何？

　　抛开角度的问题，张宁客观地也认为至少拿到手的这两瓶辟邪香无毒。因为他起先在"神殿"里观察那个教徒，其实本质不坏，一个心地有点良知的人拿了别人的银子，怎么会送两瓶毒药给人医病？

　　"我闻闻是什么味儿？"张宁揭开瓶塞就猛嗅了一口，回顾左右道，"确实有点香味，燕大侠要不要闻一闻？放心，'部堂'都闻过没事，轻轻闻一下不会有问题。"燕若飞听罢只好接过来，先勒住马小心翼翼地嗅了一嗅，点头道："确实就是这种东西。"张宁笑道："水土不服的兄弟喝神水就行了，他可能不想拿着这瓶子辟邪，那便给我罢。杜知事不是说林中有毒虫可能使人七窍流血暴毙么，然后神教的人拿着香灰卖钱能辟邪，我正好用它来预防预防。"于是两天之内张宁就拿着瓶子是不是嗅嗅"辟邪"，和料想的一样他一点事都没有。燕若飞也不得不承认："气味虽然一样，可能教徒们拿出来骗钱的东西配制不同，不然辟邪却辟死了人、就不能取信于教徒百姓。"这也说得通，张宁便没有和他争辩。

　　杜知事知道黑风崖在地图上的位置，但实地没去过，他征得张宁和吴庸的同意后找了个向导，一行一二十人寻了过去。按照计划，他们是要先到黑风崖考察所谓的鬼王复生之地，接着才去永顺司寻求当地宣慰使彭氏的协助。

　　那地名就不怎吉利，果然等大伙儿寻到了地方就感觉出来不是个好地方。

　　此时一行人正在一道狭长的谷地，两面都是峭壁，道路上正是泄风口。风被两面的高山挡住，只有从谷地的出口灌过来，一时间吹得人轻飘飘的仿佛要飞起来。

　　石子沙子被大风裹挟着迎面打来，没一会张宁就感觉满嘴都是沙，忙吐了一口抬起袖子遮住口鼻，眯起眼睛抬头看上面的光景。只见石壁上有些飞禽在盘旋，天空是亮的、地下风沙重灰蒙蒙的，遂衬得那些飞鸟的影子黑乎乎的，像乌鸦又像食尸的秃鹰。

　　"左边……南面的山崖上就是鬼寺！鬼王从那里面出来的……"向导喊道。

　　张宁循着他说的方向抬头看，隐隐果然见到有建筑的模样，但看不真切，便喊道："找个地方避避风。"他说罢左右看了看，便跑向北边的一处大石头后面，那建筑正在对面的山崖上，躲在这个方向正好能看见。众人也牵着马匹扛着东西纷纷过来避风。

　　刚避好风，张宁忍不住打了个冷颤，这秋天的风大了还挺冷的，又或许这地方阴气太重的关系。

　　周围听得"呸呸"的声音，果然嘴里灌了沙子的不只一个人。张宁抬头好奇地瞧那石壁上的光景，只见上面有一处凹陷，巧的是那石壁凹陷里面竟然有一座房子，屋檐清晰可见。石壁其它地方还挂着不少石棺，只能看到轮廓估计是有些年头了。张宁又注意观察，只见石壁上有一条斜坡路，通向那古寺。

　　"里面没和尚吧？"他随口问道。

　　向导说道："别说和尚，连活物都没有！听说前两年有人上去过，中了鬼王的邪，回家当夜就死了。"燕若飞适时地插嘴道："有毒气。"张宁听向导说活物都没有，却明明看见有飞禽飞进去。正在这时，忽见一只好似土狗一般的东西快速地沿着斜坡猛窜，张宁忙指着大声道："那是什么玩意？"众人闻声看过去，不料那只动物跑得飞快，很快就消失在古寺中。

　　"牲畜是最有直觉的，有毒的话它们不会进去。"张宁回顾众人道，"蚂蚁搬家见过吧……"大伙听罢顿时愕然面面相觑，可张宁却一本正经道："天还没下雨，蚂蚁就能知道雨会把它们家淹了，所以赶紧搬家啊，这都不知道……上面那古寺，既然有动物进出，肯定没什么危险。谁上去探探路，一人赏银十两。"他说罢将目光投向几个随从，因为燕若飞等人是看不起十两银的、况且它们坚持认为有毒。不料一众随从无人应答，其中几个急忙把头扭向别处生怕被张宁点名似的。

　　"五十两。"张宁道，情况依然没有改观，他又道，"一百两……"反正是公家出钱，再多的话可能不好报账，一百两对于普通人来讲已经是很大一笔钱了，居然没人应答。重赏之下必有勇夫，看来也不是时时都管用。

　　张宁有些生气地指了指那帮人，说道："行，我去，我亲自上去走一遭。"吴庸忙上前拽住张宁的袍袖："您可别去涉险，咱们既然来看到状况了，先去永顺司吧，叫宣慰使派人想办法。"张宁道："站在地下看一眼就走，咱们是来游览的还是来玩耍的？那前两天咱们干脆别来好了，若是遇到一点子虚乌有的东西就被吓住，能干成什么事？""阿弥陀佛，得罪得罪……"一个壮汉竟然一脸敬畏地对着山上念念有词起来，被张宁喝住，他这才苦着脸说："您别怪咱们，当地人都说有邪气，上去的人没一个活命的……咱们有妻儿老小，要把命送在这种阴惨惨的地方，谁不怕啊？"就在这时，徐文君声音不大地说道："东家让我去吧，您的命贵我的命贱。"张宁忙转过身，看着她，只见她也抬起头来露出勇敢的神色，张宁动容，没好气地说："一群大爷们，比不上一个小娘中用！关键时候还是自己家里养的人靠得住！得，文君和我一块儿上去瞧瞧，老子就不信这个邪！"燕若飞忙道："平安先生万万不可意气用事。"张宁道："跟你说过了，你自己瞧，不仅有鸟飞进去，也飞出来。真有毒能毒死人，鸟还毒不死？文君，跟我来。"吴庸忙跺脚道："詹烛离，还不快拉住先生。"詹烛离听罢走了上来，张宁正色道："你要去？"詹烛离顿时面露尴尬。

　　众人劝不住，徐文君则默默地在马背上挑了不少东西打包背上，紧跟在张宁的身后向对面走去。一高一矮俩人很快上了斜坡，停也没停。

　　正走着，忽然听得后面的徐文君说道："爷爷和我说过了，咱们在张家办事，以后我就别想嫁出去，他说咱们知道的事越多越不能走。将来只有做东家的小妾……倒不料能死到一块儿……"张宁听罢回头道："你胡说什么，你也信什么神鬼？哦，你没读过圣贤书，圣人才不语怪力神。"其实不仅文君怕，张宁何曾不怕？不过他不是怕有鬼，实在是一种对未知的恐惧，陌生的古寺里面或许有什么机关毒物等乌七八糟的东西，越不了解越会怀着一种畏惧。好在有徐文君在身边，这个娘们很机灵、身手又敏捷，一般状况她应该能应付过来。

　　关键是他很想证实永乐帝不是被毒死的，遍观史书就没见过永乐被害死的一说。朝廷里那帮人瞎捣鼓，最后要让自己来背这个黑锅？张宁最不想莫名其妙背黑锅……古寺乍一看凶险，可金玉繁华的权力场又不凶险了？

　　这个世上，最危险不是其它任何东西，恰恰就是同类。

　　从石壁上爬上去，石头凹陷里的古寺风并不大，风声便小、呜呜的呼啸仿佛是从远处传来，近处反而安静下来。张宁站在大门口小心地向里面张望，身后传来"哒哒"的敲击声，文君在用火石打火种了。

　　张宁细嗅，细心感觉隐约果然闻到了一种很弱的香味，和辟邪教给的那种香灰的气味很像。他心道：这地方肯定有辟邪教的教徒来过，否则一个没有人迹的古寺不可能有这种气味。既然教徒敢来这里耍花样，那就不可能存在什么鬼王邪乎的东西，一切都是人搞出来的！

　　也许人们会认为是辟邪教的教徒拿"神物"来镇鬼王，不过这样的话张宁能信？

　　排除了邪乎东西，把缘由归咎在人身上，现在张宁担心的就是这种气味是不是真有毒。燕若飞说得不是没有道理，也许调制配料不同就能把无毒的东西变成有毒。

　　"这里最近也有人来过。"张宁回头说道，"你看地面没有尘土，房檐窗户上却全是沙土，证明地上被人打扫过，因为那些人不愿意被人看到脚印。"文君点点头，默默地把火把递了上来，自己拽着火折子的火种。

　　"嘎！"突然一声叫声把二人都吓了一大跳，只见一只黑乎乎的鸟从里面疾飞而去，大约是火光惊吓到了它。

　　张宁见状沉吟片刻，说道："咱们进去看看？最好能寻到一些香灰带回去作证物。"

　　【未完待续】

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