【平安传】【第211-212章】【作者：西风紧】

朝北的窗 · 发表于 2021-12-1 08:02:36

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本帖最后由 greateast 于 2021-12-1 08:13 编辑

　　第二百一十一章：兵临城下

　　野地上鬼哭狼嚎，张宁骑马带领后面的预备队跟上去，极目而望，只见前面人头攒动一片混乱，连自己的人马也失去了队列，好在打着旗帜还保持着基本的建制，追击中刀枪乱舞人山人海如同突发了大灾害。奔跑嘈杂中，听得有个人大骂："狗日的没把俺们当人捅……"张宁伸手在脸上抹了一把，只觉得手掌有点粘，摊开看了一眼，好像沾了血泛红一般。

　　乱糟糟的人马中，隐约看见了韦斌的身影，他正骑在马上，挥着又细又长的马刀，左右乱砍……官军队伍散乱后毫无招架之力，众人都在跑，谁也不想停下来厮杀，唯恐跑在后面。

　　胜利来得太突然，张宁几乎还没有心理准备，只是心底本能般地冒出一股子狂喜。战场上疯狂的景象如同人们的情绪发泄。

　　张宁忽然之间回头看了一眼，只见身后的草地上一片狼藉，横七竖八地摆着尸体，还有没死的在地上爬；耳边的厮杀声还在继续，他的脑子里一时间一片空白。

　　沿途很多人投降了，降兵丢掉了长兵器，双手摊开放在脑门上惊慌地往人堆里挤。只见一个拿火绳枪的军士抬起枪"啪"地开了一枪，几步外一个降兵双手捂在胸口跪扑到地上，其它人更加恐慌，纷纷跪伏在地。旁边一个将领骂了一句什么，来回指着吆喝一阵，叫了一些士卒过去看押降兵。

　　追击了一阵，敌兵已完全跑开，大片分散在野地里，后面的杀起来就没那么容易了。除了骑马的几十个人能追上，后面的步军渐渐落后；因为那些败兵大多都丢掉了沉重的重兵器，有的把身上的盔甲等物都扔了，跑起来非常快。之前的那股百多人的马队和骑马的武将们，更是早就跑得影儿都没了。

　　沿路追杀了十里地，永定卫城出现在视线中时，前后估摸着才花两刻时间，比急行军的速度还快。等张宁靠近城池，只见吊桥已经拉起，城门紧闭，官兵已经上城据守。护城河边还有不少乱兵在嚷嚷，估计想让城里的放吊桥让他们进城。

　　千总韦斌被告知城里可能有抛石车，让他停止靠近城墙。但一时间根本没法约束住士卒，鼓手号手等人也不知道跑到哪里去了，只能靠传令兵四下喝令将士。

　　一群官军乱兵被追逐到了河边，几个人惊慌之下跳入河中，冰冷的河水顿时让他们哇哇狂叫，身上没来得及脱掉的部分铁甲让他们像抱了石头一样浮不起来，冒了两下头就再也看不到人影了。剩下的人走投无路，只好跪地乞降。武将们和传令兵们一起骑着马来回奔走，将各处的军士喝令回来，过了许久才渐渐在瓮城外约五百步的地方整顿队列。

　　周梦熊从后面骑马追上了张宁，抱拳道："贺喜三殿下以少胜多击溃官军，大获全胜，在下佩服之至。"张宁故作淡定地回了一礼。周梦熊又道："在下注意到三殿下用兵，是以火器队为中心的战法，军中的火器甚是堪用，殿下手中定有高人。""如何拿下此城？"张宁扯开话题道。

　　周梦熊回头看着被驱赶在一堆的降兵道："既有降卒，再造些竹木筏到河对岸去抓些军户百姓来，驱赶到墙边去挖墙角……不过这样也不容易凑效，只是没有办法的办法；正经攻城的法子，还是蚁附，可是我们人太少。孙膑言，十则围之，五则攻之，倍则战之，敌则能分之。此法至今仍然实用……三殿下为何一定要攻取此城？"张宁道："既定的方略就是拿下永定卫。"周梦熊指着前方，劝道："卫城虽小且矮，却修建得体、十分坚固，强攻定是下策。"张宁又虚心问道："什么是蚁附？"周梦熊道："就是以优势兵力拿云梯强攻城墙，虽然伤亡会很惨重，但也能消耗守军实力，最后攻取城池。守城本来就占尽地利，所以攻城要付出代价。""这法子也太笨了。"张宁随口道。他确实也没那么多兵员去耗。

　　周梦熊不以为然道："通常作战，本来就是以正取胜，以多打少，以强击弱。"张宁转头看向卫城北面的澧水河面，虽然河流就在城边上，但是想截流水攻好像不太现实。这种大型水利工程需要花大力气，自己只有几百人，没法抓太多的壮丁去挖修水利，除非有上万人马，那就简单了。

　　"先和将领们再商量一番，不行就挖墙角。"他说道。

　　过得一会儿，韦斌等武将集结完人马过来。几个人在一块儿商量了会儿，认为从十里外的营地过来攻城太浪费体力，决定把营寨搬到卫城附近一里地的地方驻扎。

　　如今张宁军连云梯都没有、什么攻城器材也无，也没准备好，所以暂且休战。官军兵力大损，估计不太可能再次出城野战了。于是众人开始部署新的工作。

　　一部分人管理俘虏，降兵有超过四百人之多，他们被缴了所有兵器，身上的铁甲也被逼着脱了，成了"朱雀军"的战利品，然后俘虏们被押着去营地扛木头，营寨里的木料直接运送过来，比重新砍伐树木加工要省事。还有一些人去打扫战场，主要也是拾捡兵器等物，然后拔铁甲，官军的铁甲明显比朱雀军将士穿的竹甲好；此外是救治伤兵，大多数是官军的伤员，因为他们崩溃之后抵抗甚微，对朱雀军的杀伤实在有限得很。

　　铁甲成了将士们的抢手货，很快就被瓜分殆尽，尝过头上飞下来一片箭雨的滋味之后，大伙还是不会嫌弃盔甲太重的。

　　路上有总旗官在骂骂咧咧地教育士卒："看见官军的下场了吧，打起仗来一跑死得更快，被人宰畜生一样。谁他娘的临阵逃跑，就是想害死大伙……"众人忙着搬运东西，搭建新的营寨，中午也没造饭，大部分人吃了些泡米和水袋里的凉白开了事。降卒们的东西丢得一干二净，更是啥也没得吃，只能喝河水。

　　下午时，几十个伤兵从沿途就弄了过来放在临时的空地上。断胳膊断腿的、满头血污的、被捅了没伤着要害的，都躺在担架上痛苦地叫唤，苦不堪言。而自己人的伤兵自然得到了比较好的救治和照顾，人们大部分来自凤霞山的几个村子，军中多少都有几个沾亲带故的人。

　　大脑袋陈盖建议把那些敌军伤兵都杀了，"一来省得拖累咱们浪费粮食，二来也叫兄弟们知道，打了败仗没什么好下场。"张宁心里觉得这样干有点不人道，想了想便说："抬过去放到卫城旁边，离开后让城里的官兵出来救他们。这些人失去了战斗力，弄进城里去还能给他们增添负担。"大部分武将都赞成张宁的主意，虽然彼此战场上你死我活，可到底都是汉人，相互本来也没什么私怨，大伙只是觉得做人不应该做得太绝。快到旁晚时，一队人马便护送着抬伤兵的人去了卫城送人。

　　而那些降兵则被成排地反绑在竹竿上，驱赶到一块地里。四周挖了一圈深壕，里面插上许多削尖的竹子。然后派人当值看管。他们只能在野地里露宿，升一些篝火御寒，帐篷和被子自然没有的……城里也不可能把降兵们的东西送出来。

　　第二天早上，一部分降卒被挑选了出来，被告知要去城下劝降。陈盖在面前骂道："都给老子好好劝，若是不识好歹胡言乱语说咱们的坏话，回来就得抽鞭子！"而张承宗却喊道："大伙照陈将军说的做，劝降劝得好，回来有腊肉吃。"人群里微微有些骚动，许多人转头看向营寨上，果然凉着一些腊猪肉和香肠……军户们本来就穷得叮当响、比老百姓还惨，加上永乐以来国家消耗巨大，底层军士恐怕真是难逢难月能吃上肉，他们的表情里仿佛已经忘记了自己是降兵。

　　韦斌集结了三队人马，驱赶着降兵们向西进发，沿途将领们还想方设法地教他们怎么说之类的。

　　及至城下，卫城上鼓号齐鸣，官兵拿起弓弩兵器在城墙上严阵以待。但城下的兵马并没携带撞车云梯等物，又不能飞上城头，好像不是来攻城的。

　　火绳枪兵窸窸窣窣地装填好了弹药，然后吆喝着让一群降卒到护城河边上去。他们乱糟糟地小心翼翼靠近，待城头上的官兵看清楚过来的人是降兵，便未放箭。城头上一个武将先声夺人大骂道："不要脸皮的东西，苟且偷生，还要替反贼来劝降不成？"接着又有一个人大喊道："滚回去罢！"后面的张承宗喊道："快喊话，一会有肉和白米饭吃。"终于有个降兵壮起胆子对着上面大喊道："兄弟们，建文皇上的三殿下说了，只要开城投降，绝无性命之忧，他老人家会比卫所将领们对待兄弟们更好……""卫所当官的把兄弟们当奴隶一样，又要种地又要卖命，种地所得大部分被盘剥，打仗死了也是白死，别傻了……"

　　第二百一十二章：兵不血刃

　　每天太阳都会下山，晴天的旁晚景色通常非常漂亮。但今晚吸引张宁的景色倒不是澧水河岸的自然风光，而是俘虏营的光景。他和几个武将及侍卫正骑马在营地四周巡视，忽然在俘虏营旁边停了下来。

　　众人顺着张宁的目光看去，那些降卒正在吃饭。营寨里的将士已经吃过了，然后才把锅盆碗筷借过去、调拨了军粮。

　　很久没见过吃饭能吃这么香的场面了，很多人吃完了碗里的饭正双手捧在脸前"西里呼噜"地舔。张宁看着十分诧异，以前做官时，却是见过一些官员反应军户潦倒的文字，比如杨士奇有一本奏章称"各地卫所将士饥瘦"……朝廷大员短短的一行字，倒没想到这么有分量。张宁亲眼所见，顿时有所体会了。

　　他转过头时，正碰到贴身侍卫徐文君的目光，和她没什么好说的；然后打量了一番周梦熊，欲言又止，终于没开口说话。他一踢马腹，离开了俘虏营，继续巡视营寨周围。

　　自从杀吴庸灭口之后，张宁觉得他的想法也在不断改变，原本认为自己变得冷血无情了，今日却发现有些根深蒂固的观念还是不容易大转变的。他想起明天要驱赶这些俘虏去送死，突然有点于心不忍。

　　逼迫降卒去挖墙，守城的刘鹤举不可能坐视，一定会下令攻击屠杀这些人，实际上换作任何称职的武将都会下这样的命令；降卒们若是跑回来，张宁一样要下令屠杀以儆效尤，不然肯定无法逼其他人过去……太没人道了，这些军户的身份和农奴似的，本来就是些可怜的穷人。

　　但他又想，如果总是这样心慈手软，如何取胜？夺取永定卫，具有非常大的战略意义，可以不计代价！

　　他不断地说服自己：人虽自称万物之灵，却依旧是在遵循丛林法则弱肉强食，鱼肉大众者欲望滔天；失败者能做什么，自怨自艾么……他实在不喜欢自怨自艾的感觉。对胜利的渴望，对耻辱的痛恨……他觉得自己确实是一个输不起的人，脆而易折。

　　张宁的脸上阴晴不定，太阳最后的余光映在脸上，肤色仿佛已变得橙黄。

　　"周将军提出的掘墙之法，胜算几何？"张宁再次转头故作淡然地问道。

　　周梦熊沉吟片刻道："不好断定。殿下既然下定决心攻城，只有这个法子，您总不能造云梯蚁附，六七百人肯定是不够损耗的……昨日一战，在下旁观之后觉得军中的火器射程应在一百步以上，且训练较好、能采用云南沐王提出的轮流射击之法。咱们便能采用这样的战术，先驱赶降卒填河，然后至城下掘墙，城上定以滚木火油箭矢拒敌；此时我军以火器在百步处掩射，以杀伤敌军为目的。如此一来，便能以降卒损失交换守军兵力与物资。待降卒死伤殆尽，则造竹木筏渡河，围捕强拉附近军户百姓，继续此法。假以时日，守军无法支撑伤亡损耗，可能就会投降了。"张宁问道："能估计出交换比么，死多少丁夫能换一个守军性命？""这……"周梦熊想了想，"我军仰射，又有墙垛阻挡，就看士卒的枪法如何了，估计死十个人能击毙一两个敌兵。我军弹药是否充足？""火药是够。"张宁道，他从石门县掠夺了不少硫磺，有了原料便造了足够的火药，因为火枪本来也消耗不大，"铅弹若是不够，现造也不会费太多时日。"张宁又问："若是降卒死完了，渡河去抓丁，军户和百姓会不会躲到山上去？"周梦熊谨慎地回答道："很有可能，也许抓丁并不容易。"张宁忽然发现周梦熊正用奇怪的目光打量着自己，这样的目光让他浑身有些不自在，好像被看穿了一样。不知为何，张宁很不愿意让人看穿自己，习惯性地想伪装。

　　不过他问刚才那种问题，不就是在为自己找理由？

　　也许怎么决定的答案，他的内心里已经有了。只是需要一个理由，或者是借口。他想起自己的"父亲"，失败后也许在后悔当初的决策吧？或许有一天被人鱼肉的时候，会痛恨自己为什么有机会鱼肉别人时要优柔寡断！

　　张宁的左手扶着腰间的佩剑，他感到手心里已经浸出了汗水，湿滑一片。若是没有亲自上战场指挥战役，决策就容易多了，四百多降卒命运如何，只是一个数字，而不是一群狼吞虎噎着饭的人。

　　"事不可为，无法强求。绕道先取慈利、石门二县，得到补给再从长计议，诸位以为如何？"他总算开口说道。

　　周梦熊首先赞成道："正应如此，据悉朱勇调集了官军主力正在卢溪对付苗人，永定卫以东兵力空虚，各县城防御脆弱，攻打十分容易。先取澧水沿岸各地，再取大庸所、九溪卫等城，永定卫兵力大损难以野战，已成孤城，不必太过在意……"张宁转头用征询的神色看那些武将，韦斌等人一个个表现木讷……在稍大的战略层面，这帮武将好像真没多少见识，实在是无奈。

　　倒是周梦熊越说越激动起来："如果苗人能在辰州拖住朱勇，形势则一片大好；我们依托洞庭西北部地盘扩军备战，数月后兵马达到规模，就有本钱问鼎常德府。若是打下了常德府，那洞庭鱼米之乡富庶之地，实力便不可同日而语了……届时不仅能让武昌震动，京师乃至天下都要为之动容。"张宁点点头，表现得比较淡定。他见周梦熊脸上的红光，心下琢磨不禁此人的立场……周梦熊从上边被派下来是不是有其它目的，虽然张宁没找到证据佐证，只是臆测，但他并不怀疑这一点；不过在直觉中，周梦熊的立场也并非那么简单，这个如果真是追随建文帝从南京跑出来的，他应该会怀念往日的荣光罢？

　　"降卒怎么处置？"韦斌问道。

　　周梦熊听到这里用饶有兴致的目光看着张宁，张宁其实很厌恶这样的目光。他的口气也变得不怎么友善："能如何处置，难道把四百多人一起杀了？"韦斌道："怕等我们一走，这帮降卒又成了官军的走卒，武装之后将来再次与我们为敌。"张宁这回比较果断就说："你们也瞧见了，那些人口音不一，从外乡被逼迫来做军户的，给口饱饭吃就满意了。先登名造册，去告诉他们，愿意加入咱们的有饭吃有军饷；不愿意的发路费让他们滚蛋，下次再被俘就砍了。"他的口气生硬，没有商量的意思，韦斌也不多说，只抱拳道："是。"第二天早上，降兵们弄明白状况之后，果不所料半数的人愿意"入伙"；其它人因为在永定卫屯田已娶妻生子，大部分说要逃离这里。就算永定卫没遇到如此劫难，之前就跑了很多了，不然五六千兵额的卫城也不能只有这么点兵。军户们想法也比较简单，因为见识了叛军的厉害，又有白饭和肉吃，加之不知去哪里容身，干脆入伙了。

　　将士们砍树木竹子造了许多筏子，将那些不愿意造反的降兵送过河，每人发了一点盘缠和粮食，便打发走了。剩下的两百多人进行了整编，编为右哨第一、第二大队；队正以上将领从朱雀军中挑选人员担任，新增的士卒暂时没有兵器和旗帜。至于张宁的命令中登记造册一条没能实行，很多武将连字都不识，这事办起来有点费时间。

　　张宁的人马扩充到了大约一千人，众人划着木筏依次渡河，陆续将辎重及十几个伤兵运到对岸，因为工具简陋，一直到下午才全部过河。卫城里的官军只是在上看看热闹，丝毫没有要出城再战的意思。

　　军队从北岸向东大摇大摆地行进，走了两天，再次砍木头造船只筏子渡河，因为北岸的山路越来越难走。若非永定卫城卡在中间，人们也不用渡河两次。

　　正月初五日，大军抵达慈利县城外。慈利县的知县在两个月前自杀了，好像没有长官，那帮官吏搞清楚是张宁的人马回来，倒也干脆，直接开城投降了。

　　张宁也没让慈利县的官吏百姓失望，率军进城后严令将士不得扰民。不过军粮补给是要让那帮官吏想办法的。休整一日之后，姚二郎的左哨第五大队被留下来驻守，督促当地官吏士绅筹集军需；主力人马继续沿河向东进发。

　　及至石门县，那老相熟王典史见张宁又带那么多兵来了，遂主动开门迎接。有汪知县顶罪，这老家伙居然还当着官，一点变动都没有。一路兵不血刃，让周梦熊瞠目结舌。张宁颇有些得意地对部将们说起军纪带来的好处，慢慢就开始见效了……这些县城明知抵抗也打不过，开门投降又不会被杀，傻子都知道应该怎么选；至于会承担事后被朝廷治罪的风险，那便没办法了，好汉不吃眼前亏总比眼下就被人杀了好。

　　【未完待续】

　　字数：5,558

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